Sfecla roșie e una dintre puținele surse naturale de nitrați cu dovezi solide de îmbunătățire a performanței. Nitrații sunt convertiți în oxid nitric, care dilată vasele de sânge și îmbunătățește fluxul sangvin către mușchi. La 800m, asta se traduce printr-o economie a oxigenului mai bună.
Efectele se raportează la cantitatea de nitrați, nu la un volum universal de suc ori la un număr de sfecle. Conținutul variază mult între produse și preparare; 500 ml de suc concentrat nu este echivalent automat cu o doză studiată. Unele protocoale folosesc o administrare înaintea efortului, altele mai multe zile, fără beneficii garantate pentru fiecare alergător.
Sfecla poate colora benign urina și scaunul, dar nu presupune automat că orice urină roșie este „doar sfeclă”. Dacă bănuiești sânge, culoarea nu are o explicație clară sau persistă, cere evaluare medicală. Urina brună după efort intens, mai ales cu dureri musculare ori urinare redusă, necesită evaluare promptă. Alege eventualele produse după conținutul declarat, nu după echivalențe presupuse între alimente și shot-uri.