Sarea a fost demonizată în ultimele decenii de sănătatea publică datorită asocierii cu hipertensiunea. Dar pentru un sportiv care transpiră 1-2 litri pe oră, sodiul pierdut trebuie înlocuit. Deficiența de sodiu poate fi la fel de periculoasă ca excesul, ducând la crampe, confuzie și, în cazuri extreme, hiponatremie.
Necesarul de sodiu depinde de alimentația obișnuită, transpirație, durata efortului și starea de sănătate. Statutul de alergător nu justifică automat suplimentarea sau ignorarea recomandărilor medicale privind sarea.
Pentru competițiile în condiții de căldură extremă, o strategie de pre-încărcare cu sodiu (consumul de alimente sărate și băuturi cu electroliți cu 24-48 ore înainte) poate crește volumul plasmatic și poate îmbunătăți termoreglarea. Consultă un medic sportiv înainte de a experimenta.