Sarea a fost demonizată în ultimele decenii de sănătatea publică datorită asocierii cu hipertensiunea. Dar pentru un sportiv care transpiră 1-2 litri pe oră, sodiul pierdut trebuie înlocuit. Deficiența de sodiu poate fi la fel de periculoasă ca excesul, ducând la crampe, confuzie și, în cazuri extreme, hiponatremie.
Un alergător de 800m amator nu are nevoie de restricție de sare — dimpotrivă, adăugarea de sare la mâncare și consumul de alimente sărate după antrenamentele intense ajută la restabilirea echilibrului electrolitic. Doar sportivii cu hipertensiune diagnosticată trebuie să monitorizeze atent.
Pentru competițiile în condiții de căldură extremă, o strategie de pre-încărcare cu sodiu (consumul de alimente sărate și băuturi cu electroliți cu 24-48 ore înainte) poate crește volumul plasmatic și poate îmbunătăți termoreglarea. Consultă un medic sportiv înainte de a experimenta.