Proteinele complete conțin toți cei 9 aminoacizi esențiali. Sursele animale sunt complete natural, dar sursele vegetale necesită combinații strategice. Quinoa e o excepție — e completă de la sine. Pentru restul, combină cereale (orez, grâu) cu leguminoase (fasole, linte, năut) în aceeași masă.
Exemple practice: orez cu linte (combinația clasică indiană), hummus cu pâine integrală, tofu cu orez brun, sau un smoothie cu pudră de mazăre și ovăz. Nu trebuie să fie în aceeași masă — consumul în aceeași zi e suficient pentru sinteza proteică musculară optimă.
Pentru sportivii vegetarieni/vegani, suplimentarea cu pudră proteică din mazăre sau soia e aproape obligatorie pentru a atinge necesarul de 1.6-2.0g per kg corp. Un shake post-antrenament cu 25-30g proteină vegetală acoperă fereastra anabolică la fel de bine ca zerul.