Alergătoarele de 800 de metri pierd fier prin menstruație și prin hemoliza de impact, iar deficitul compromite transportul oxigenului către mușchi. Simptomele apar subtil: picioare grele, puls ridicat la eforturi ușoare și timpi stagnați. Feritina măsurată prin analize e mai utilă decât ghicitul.
Ciclul menstrual influențează performanța: în faza foliculară multe sportive se simt puternice, iar în faza luteală temperatura crește, apare retenția de apă și apetitul se modifică. Înainte de menstruație, un plus de carbohidrați și hidratare atentă contracarează senzația de picioare grele. Proteinele susțin masa musculară.
Prevenția pornește de la alimente bogate în fier hem, precum carnea roșie, asociate cu vitamina C din citrice sau ardei. Evită suplimentarea cu fier pe cont propriu, deoarece excesul este periculos, și fă analizele la recomandarea medicului. Un aport caloric suficient protejează ciclul menstrual, iar dispariția lui cere evaluare medicală.