Dieta ketogenică (sub 50g carbohidrați pe zi) forțează organismul să utilizeze cetonele și acizii grași ca sursă primară de energie. Pentru probele de anduranță lungă, beneficiile sunt documentate. Pentru 800m însă, care depinde semnificativ de glicoliza anaerobă, adaptarea ketogenică poate fi problematica.
Studiile pe sportivi în cetoză arată o deteriorare a performanței la intensități peste 85% din VO2max — exact zona în care se desfășoară cursa de 800m. Fără glicogen muscular disponibil pentru efortul anaerob, timpii de 800m au scăzut cu 2-4% la subiecții adaptați ketogenic.
O abordare hibridă (dietă moderată în carbohidrați în afara sezonului, cu reintroducerea carbohidraților în sezonul competițional) poate oferi beneficiile metabolice ale restricției fără a sacrifica performanța anaerobă. Pentru majoritatea alergătorilor de 800m, o dietă echilibrată cu 40-50% carbohidrați rămâne recomandarea optimă.