Colagenul este proteina structurală a tendoanelor, ligamentelor și cartilajului. Alergătorii de 800m își suprasolicită tendonul lui Ahile, gambele și genunchii prin impact repetat și sprinturi, iar tendinopatiile sunt printre cele mai frecvente accidentări ale semifondiștilor.
Cercetările sugerează că zece până la cincisprezece grame de colagen hidrolizat, luate cu vitamina C cu patruzeci până la șaizeci de minute înainte de efort, pot stimula sinteza de colagen în țesuturile solicitate. Este util mai ales în perioadele de revenire după o tendinită sau când crești brusc volumul de antrenament.
Colagenul nu înlocuiește proteinele complete din dietă, ci este un supliment țintit pentru țesutul conjunctiv. Sursele alimentare precum supa de oase și gelatina oferă peptide, dar concentrația activă este greu de controlat. Ca la orice supliment, consistența zilnică contează mai mult decât o doză ocazională.