Wilson Kiprugut este numele care a deschis drumul Kenyei spre gloria mondială în atletism. La Jocurile Olimpice de la Tokyo, în 1964, el a urcat pe podiumul probei de 800 de metri, cucerind bronzul și devenind primul sportiv din istoria țării sale care a câștigat o medalie olimpică, la orice disciplină.
În finala de la Tokyo, Kiprugut a fost depășit doar de neozeelandezul Peter Snell, campionul olimpic, și de canadianul Bill Crothers. Patru ani mai târziu, la Ciudad de México, a urcat o treaptă pe podium, cucerind argintul în spatele australianului Ralph Doubell.
Medalia sa istorică a avut un efect uriaș asupra generațiilor următoare. De la Kiprugut înainte, Kenya a construit o adevărată dinastie a semifondului, de la Billy Konchellah și Paul Ereng până la David Rudisha, toți crescând în umbra exemplului lăsat de acest pionier.