VO2max reprezintă cantitatea maximă de oxigen pe care corpul tău o poate utiliza într-un minut, exprimată în ml/kg/min. Pentru un alergător de 800m de elită, valorile tipice sunt 70-80 ml/kg/min la bărbați și 60-70 la femei. E important, dar nu e singurul factor determinant.
Măsurarea de laborator: un test de efort cardiopulmonar pe bandă sau ciclometru, cu mască de analiză a gazelor expirate. Cost 200-400 lei. Măsurarea pe teren: testul Cooper (12 minute, distanța maximă) oferă o estimare decentă. Ceasurile Garmin avansate estimează VO2max-ul din datele de alergare cu o eroare de ±5%.
Îmbunătățirea: antrenamentul intermitent la 90-95% din pulsul maxim (intervalele de 3-5 minute) e cel mai eficient stimul pentru creșterea VO2max-ului. Dar potențialul de creștere e limitat genetic — majoritatea sportivilor pot îmbunătăți VO2max-ul cu 10-20% față de valoarea inițială. Restul vine din economia alergării și toleranța la lactat.