La majoritatea alergătorilor de 800m, sistemul cardiovascular și muscular este factorul limitativ, nu plămânii. Dar există excepții: sportivii cu astm indus de efort, disfuncție de corzi vocale sau o capacitate pulmonară sub medie pot experimenta o limitare respiratorie reală la intensitate maximă.
Spirometria simplă (sufli într-un tub) măsoară volumele și debitele pulmonare de bază și poate detecta pattern-uri obstructive sau restrictive. Dacă ai senzația că rămâi fără aer disproporționat față de efortul depus sau dacă respirația ta este zgomotoasă (wheezing), consultă un pneumolog sportiv.
Antrenamentul mușchilor respiratori (inspiratory muscle training) cu dispozitive precum PowerBreathe poate îmbunătăți rezistența diafragmei și poate întârzia senzația de dispnee. 30 de respirații contra rezistență, de două ori pe zi, timp de 4-6 săptămâni, au demonstrat îmbunătățiri de 1-2% la probele de semifond.