Variabilitatea ritmului cardiac măsoară cât de mult variază intervalul dintre bătăi de la o secundă la alta. O valoare ridicată înseamnă că sistemul nervos parasimpatic domină și corpul tău se recuperează, în timp ce o valoare scăzută, mai ales dimineața, semnalează oboseală acumulată sau stres.
Pentru un alergător de 800m, variabilitatea este un semnal de alarmă care apare înainte ca picioarele să cedeze. După sesiuni dure de lactate sau intervale pe pistă, ea scade temporar, iar dacă rămâne scăzută mai multe dimineți la rând, înseamnă că nu te-ai refăcut complet. Antrenează-te intens doar când valorile revin aproape de media ta obișnuită.
Măsoară-ți variabilitatea zilnic, în același moment, imediat după trezire, cu o centură sau un ceas cu senzor optic, timp de un minut în repaus. Notează media săptămânală și compară tendința pe termen lung, nu o singură zi. Somnul bun, hidratarea și zilele ușoare ridică variabilitatea, iar alcoolul, infecțiile și stresul o prăbușesc.