Britanicul Tommy Hampson, profesor de școală cu un program de antrenament surprinzător de minimalist, a scris istorie la Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 1932, devenind primul om care a coborât sub 1:50 în proba de 800 de metri, o barieră considerată de neatins în acea epocă.
Finala a fost una dramatică, Hampson depășindu-i în ultima dreaptă pe canadianul Alex Wilson și pe Phil Edwards, într-o cursă alergată pe o pistă de zgură, departe de condițiile ideale ale tartanului modern, ceea ce face performanța sa cu atât mai remarcabilă pentru istoria semifondului.
Timpul de 1:49.7 a demonstrat că progresul în semifond nu ține neapărat de volume uriașe de antrenament, ci de inteligența cursei și de talentul natural, iar bariera de 1:50 pe care a doborât-o a devenit un reper psihologic pentru toate generațiile următoare de alergători de 800 de metri.