Un mușchi nu se contractă tot deodată, ci pe unități motorii, fiecare formată dintr-un neuron și fibrele pe care le comandă. La efort ușor se activează întâi unitățile mici, cu fibre lente și rezistente, iar pe măsură ce intensitatea crește, creierul recrutează unități tot mai mari, cu fibre rapide.
În cursa de 800m are loc această escaladare: startul și accelerațiile cheamă fibrele rapide, în timp ce ritmul susținut cere și fibrele lente, pentru economie. Alergătorii care recrutează eficient unitățile mari, fără să risipească energie prin contracții inutile, își păstrează picioarele proaspete mai mult timp.
Antrenează recrutarea prin gamă completă de intensități: alergare ușoară pentru control fin, tempo pentru fibrele intermediare și sprinturi pentru unitățile rapide. Exercițiile de forță explozivă, precum genuflexiunile cu săritură și fandările rapide, învață sistemul nervos să activeze unitățile mari instantaneu, ce ai nevoie în schimbarea de ritm decisivă.