Puterea critică și W Prime sunt parametri ai unui model al relației dintre intensitate și durata efortului. Puterea critică nu este o intensitate sustenabilă la nesfârșit, iar W Prime estimează capacitatea de lucru peste această putere, fără a reprezenta exclusiv o rezervă anaerobă.
Cursa de 800 de metri se desfășoară aproape integral peste puterea critică, deci alergătorul își golește constant rezerva W Prime. Un atlet cu rezervă mare poate susține un ritm agresiv mai mult timp înainte ca viteza să se prăbușească, ceea ce explică de ce finalul devine o luptă împotriva epuizării.
Antrenamentul ridică puterea critică prin ședințe de prag și alergări aerobe, iar W Prime prin sprinturi și intervale intense. Echilibrul dintre ele dictează strategia: cu rezervă anaerobă mare poți forța devreme, iar cu putere critică mare reziști un ritm înalt până la linia de sosire.