Mentalitatea de învingător nu înseamnă convingerea că vei câștiga orice cursă. În proba de 800m, o definiție mai folositoare este disponibilitatea de a lua decizii bune când rezultatul rămâne incert. Curajul poate însemna o depășire pregătită, dar și refuzul unei accelerări impulsive care nu servește planului.
Înainte de concurs, formulează ce vrei să faci, nu ce trebuie să demonstrezi despre tine. „Urmăresc poziția și reacționez la schimbarea ritmului” îți oferă o sarcină. „Trebuie să arăt că sunt cel mai puternic” poate transforma fiecare mișcare a adversarilor într-o amenințare personală.
În pregătire, discută deciziile reușite chiar și după o clasare modestă. Separă disciplina de încăpățânare: respectarea unei recuperări planificate este tot o alegere orientată spre performanță. Alergatul cu durere sau ascunderea oboselii față de antrenor nu reprezintă dovezi de caracter.
Construiește un criteriu de evaluare care include efortul, judecata și învățarea, fără să nege importanța rezultatului. Cercetarea asupra pregătirii mentale nu susține existența unei personalități obligatorii a campionului. Sportivii pot concura eficient cu stiluri emoționale diferite; scopul nu este să imiți atitudinea publică a altcuiva, ci să găsești comportamente utile pentru tine.