Italianul Marcello Fiasconaro, născut în Africa de Sud, a devenit pe 27 iunie 1973 primul om din istorie care a coborât sub bariera de 1:44 la 800 de metri, alergând 1:43.7 pe pista din Milano într-o cursă care a schimbat percepția asupra limitei umane.
Recordul său a venit într-o perioadă de tranziție pentru probă, când semifondiștii începeau să combine viteza pură a sprinterilor cu rezistența clasicilor, iar Fiasconaro a demonstrat că un atlet cu profil de 400 de metri poate domina două tururi de pistă cu un ritm agresiv asumat.
Deși cariera sa nu a mai atins aceleași culmi, numele lui Fiasconaro rămâne legat de un moment de cotitură: prima spargere a zidului de 1:44, o barieră psihologică uriașă care a deschis drumul spre recordurile epocilor următoare și spre cursa istorică a lui David Rudisha.