Hematocritul reprezintă procentul de globule roșii din sânge și reflectă cât oxigen poate transporta fiecare litru. Un hematocrit mai mare înseamnă mai mult oxigen, dar și un sânge mai vâscos, pe care inima trebuie să îl pompeze cu un efort suplimentar.
La alergătorii de anduranță, volumul plasmatic crește prin antrenament, iar hematocritul scade ușor în repaus, ceea ce fluidizează sângele și favorizează debitul cardiac. Pentru 800 de metri, echilibrul dintre capacitatea de transport și vâscozitate contează mai mult decât o valoare cât mai mare.
Deshidratarea îngroașă sângele și poate încetini livrarea de oxigen chiar în cursa scurtă și intensă, așa că hidratarea corectă din zilele premergătoare contează. Adaptarea naturală prin volum de sânge, nu prin valori extreme, este calea sănătoasă spre un transport de oxigen optim.