Doina Melinte, născută în 1956 la Hudești, în județul Botoșani, a crescut visând la gimnastică și balet, a încercat handbalul, iar în cele din urmă și-a găsit chemarea pe pista de atletism. Sub îndrumarea antrenorului și soțului ei, Dorin Melinte, a devenit una dintre cele mai puternice semifondiste ale lumii în anii ’80.
Momentul de vârf a venit la Los Angeles, în 1984, când a cucerit aurul olimpic la 800 de metri în 1:57,60, devansând-o pe americanca Kim Gallagher și pe compatrioata sa Fița Lovin, care a luat bronzul. La aceleași Jocuri a obținut și argintul la 1500 de metri, iar recordul său de 1:55,05, din 1982, rămâne recordul național al României.
Melinte a strălucit și în sală, cucerind titluri mondiale și europene la 1500 de metri și stabilind recorduri mondiale indoor, inclusiv la milă, un record care a rezistat peste două decenii. După retragere a devenit antrenoare, iar moștenirea ei a deschis calea pentru generațiile românești următoare, de la Paula Ivan la Gabriela Szabo.