Cinetica oxigenului descrie cât de repede urcă VO2-ul la începutul efortului și atinge starea de echilibru. La 800m, care durează în jur de două minute, aproape toată cursa se desfășoară în faza tranzitorie, iar mușchii nu apucă niciodată să primească tot oxigenul cerut de ritm.
Un alergător cu cinetică rapidă își pornește sistemul aerob în câteva zeci de secunde, reduce deficitul de oxigen și economisește glicogenul anaerob pentru final. Studiile arată că semifondiștii de valoare au un tau mai mic, adică ating 63% din VO2-ul de echilibru mai repede decât amatorii.
Cinetica se antrenează prin intervale la intensitate ridicată, prin încălzire temeinică înainte de cursă și prin creșterea densității capilare și mitocondriale. Un corp care pornește rapid pe oxigen întârzie oboseala și îți oferă picioare mai proaspete în turul al doilea.