De la startul unei curse de 800m, cererea de energie crește foarte repede. Mușchii accelerează corpul, ventilația se intensifică, iar circulația se adaptează efortului. Mecanismele energetice lucrează împreună încă de la început; nu parcurgi întâi o porțiune complet anaerobă și apoi una complet aerobă.
Pe măsură ce cursa continuă, utilizarea oxigenului crește, în timp ce glicoliza rapidă contribuie la susținerea intensității. Lactatul poate fi produs, transportat și reutilizat. Nu este un cronometru intern care anunță exact când vei încetini și nici singura explicație a senzațiilor neplăcute din ultimul tur.
Spre final, menținerea vitezei poate cere tot mai mult efort perceput. Coordonarea și capacitatea de a produce forță sunt puse la încercare, iar deciziile tactice devin mai greu de executat. Indiciile tehnice simple, deja exersate, sunt mai practice decât încercarea de a controla conștient fiecare componentă a pasului în acel moment.
După linie, organismul continuă refacerea echilibrului metabolic și reglarea circulației. Recuperarea nu se reduce la «eliminarea lactatului». Lasă loc alimentației, hidratării și odihnei, adaptate programului următor. Dacă apar simptome neobișnuite sau severe, cere ajutor; explicația fiziologică a efortului normal nu trebuie folosită pentru a ignora semnale de alarmă.