Mușchii și ficatul stochează împreună în jur de 400 până la 500 de grame de glicogen, adică o rezervă de mii de kilocalorii. Un alergător bine antrenat stochează glicogenul mai ales în mușchii folosiți intens la alergare. O cursă de 800 de metri consumă în total câteva zeci de grame de carbohidrați, o fracțiune mică din acest depozit.
Spre deosebire de maraton, epuizarea glicogenului nu este limita în 800m, pentru că rezerva nu are timp să se golească. Oboseala din ultimii metri are mai multe cauze metabolice și neuromusculare; nu se explică printr-un singur metabolit sau prin golirea întregii rezerve de glicogen.
Astfel, încărcarea masivă cu carbohidrați dinaintea cursei nu este necesară ca la probele lungi. În schimb, un aport zilnic corect de carbohidrați contează, pentru că antrenamentele de calitate depind de depozite pline, iar glicogenul scăzut reduce intensitatea intervalelor.