Când produci lactat la ritm de cursă, pH-ul muscular scade de la 7.1 la 6.5-6.7. Această acidifiere interferează cu contracția musculară și e responsabilă pentru senzația de arsură din turul doi. Capacitatea tampon e abilitatea corpului de a neutraliza această aciditate.
Principalele sisteme tampon: bicarbonatul din sânge (HCO3-), proteinele intracelulare și carnozina musculară. Beta-alanina e un supliment care crește nivelurile de carnozină cu 40-60% după 4-8 săptămâni de suplimentare (3-6g pe zi), îmbunătățind semnificativ capacitatea tampon.
Antrenamentul specific: intervalele la intensitate maximă cu recuperare incompletă (de ex., 6 x 200m la 95% cu 60 secunde pauză) forțează sistemele tampon să se adapteze. Aceste sesiuni sunt extrem de dificile și ar trebui făcute doar o dată pe săptămână, în faza specifică de pregătire.