Campionatele Europene au produs unele dintre cele mai memorabile curse de 800m, departe de dominația africană și americană. Duelul dintre britanicul Steve Ovett și germanul Willi Wülbeck la Praga 1978 a demonstrat că rivalitatea nu cunoaște granițe — o cursă decisă la fotografie după un sprint final devastator.
În 2006, la Göteborg, olandezul Bram Som a câștigat surprinzător în fața favoriților, demonstrând că la 800m forma zilei bate orice palmares. Iar în 2018, la Berlin, polonezul Adam Kszczot și-a apărat titlul într-o cursă tactică impecabilă, o lecție de poziționare și pacing la cel mai înalt nivel.
Pentru România, performanțele Doinei Melinte (aur 1984, bronz 1986) și ale Vioricăi Ghibu rămân repere de neegalat. Ele au demonstrat că un sistem de pregătire bine structurat și o voință de fier pot produce campioni europeni chiar și cu resurse limitate.