Metoda contrastelor împerechează un exercițiu greu, precum genuflexiunea cu bara, cu o mișcare explozivă imediat următoare, precum săritura pe cutie sau sprintul scurt. Post-activarea potențării nervoase face ca mușchii să se contracte mai rapid după sarcina grea, oferindu-ți senzația de pas ușor și puternic, exact ce cauți într-un 800 de metri.
O serie tipică arată astfel: 3-4 genuflexiuni cu 85% din maxim, 30 de secunde de pauză, apoi 5 sărituri verticale sau un sprint de 20 de metri. Rezervă această metodă pentru perioada de bază avansată, după ce ai construit deja o bază solidă de forță, și fă-o doar o dată pe săptămână, cu corpul complet odihnit.
Contrastele sunt solicitante pentru sistemul nervos, așa că păstrează volumul scăzut, la 3-4 perechi pe sesiune, și evită-le în săptămânile dinaintea competițiilor importante. Beneficiul se vede în accelerările explozive de la 600 de metri și în startul alert, acolo unde diferența de putere dintre alergători decide adesea cursa.