Jocurile Balcanice, înființate la finalul anilor ’20, au devenit rapid o arenă tradițională pentru atletismul din sud-estul Europei, iar proba de 800 de metri a ocupat mereu un loc important în program, oferindu-le alergătorilor români șansa de a se măsura cu cei mai buni din regiune.
De-a lungul deceniilor, pista balcanică a fost scena unor dueluri aprige între semifondiștii români, bulgari, greci și iugoslavi, iar pentru mulți tineri atleți români aceste competiții au reprezentat prima expunere internațională, un pas esențial înaintea marilor campionate continentale și mondiale.
Nume importante ale semifondului românesc, precum Doina Melinte, și-au construit încrederea și experiența internațională și prin cursele balcanice, ceea ce face ca această tradiție regională să rămână o parte valoroasă a istoriei probei de 800 de metri în România.